Как Тотти помирил Батистуту и Монтеллу накануне чемпионского сезона
В 2001 году Тотти в первый и последний раз взял с «Ромой» скудетто. Летом к команде Фабио Капелло присоединились Эмерсон, Вальтер Самуэль, Джонатан Зебина и Габриэль Батистута. О мотивах Батигола покинуть «Фиорентину» Тотти рассказывает так: «Он с самого начала дал понять, что пришел за скудетто. Заявил, что приложил максимум усилий, чтобы победить с «Фиорентиной», точно так же, как и я. И если по отдельности нам не удалось стать чемпионами, нужно попробовать вместе».
Капелло видел в основе трех нападающих: Батистуту, Тотти и Марко Дельвеккио. Монтелла стал резервистом, это задело его, но Винченцо был готов смириться с ролью запасного, пока не узнал, что Батистута хочет девятый номер, под которым он играл.
Тогда Аэроплан поставил вопрос ребром: «Если заберете у меня номер, то ищите мне новую команду».
Тотти оказался в сложной ситуации. Он дружил с Монтеллой, но как капитан должен был уладить конфликт. «Я много говорил с обоими, и Габриэль отступил, поняв причины злости Монтеллы. Я объяснял им, что только вместе мы выиграем скудетто. Именно поэтому нам не нужны конфликты. В итоге Батистута взял 18-й номер – 9+9 или 1+8, как у Саморано в «Интере». Это было мудрое решение профессионала, который не хочет унижать коллегу, понимая, что уже обидел его, забрав место в основе».
«Роме» повезло, что Монтелла остался. Проблемы с голеностопами у Батистуты оказались серьезнее, чем предполагалось. Он играл через боль и мало тренировался. Аргентинцу нужна была забивная подмена, и Винченцо справился с этой ролью. Батитуста завершил чемпионат с 20 голами (и на следующий сезон поменял номер на 20-й), Тотти и Монтелла забили по 13.